“不是還有老三媳婦和她家媳婦嗎？”岳氏往楊氏家的院子呶呶嘴，“吃了飯就不見人影，這是躲誰呢？”

“大伯娘你常在鎮上不知道，喬齊媳婦那肚子都顯懷了，能做事嗎？而且，三嬸也是長輩，和村長家的又纏得緊，怕是不會去竈下做活兒的。”小李氏在心裏盤算了一圈，很快想好了幾個人手，代表喬榔頭問道：“大伯娘家的三妮妹子明兒總沒事吧，他們家李瘸子也可以幫忙打個下手，要不叫遠洋待會兒去請一請？另外木頭家不是三個娃在家嗎？聽說還養著兩個下人，五個人都叫過來加上三妮一家子，這竈下應該沒啥問題了吧？”

說完還假心假意嘆了一口氣：“唉，可惜木頭和木頭媳婦走得早，要不然這事兒交給他們兩個指定會盡心盡意做好。現下就剩些不中用的，明兒免不得求了三嬸幫忙看著點。”

“快別提那丟人的不孝子，死了倒也幹凈！省得老婆子臨老還被人戳脊梁骨。”坐上首的李氏就聽不得有人說喬木頭，只差沒厲聲大吼了：“要幹什麽趕緊抓緊時間辦去！誰要是耽擱了我乖孫子的升官宴，我饒不了他！”

、159 有趣發現

老院子那邊向來都是一副高高在上的模樣，就是想讓雲英幾個幫著明兒做事派出來叫他們的也不過是八歲的喬大寶。

這雲英一家子有楊氏的招呼在前，喬大寶找遍了喬全家和沙地旁也沒瞧見雲英幾個的影子，無奈之下只得給做事的宮人留個口信怏怏回了家。

喬大寶回家後正好趕上喬二妮領著男人孩子回了娘家，吳大虎現在十歲正是皮實的年紀，頓時就勾得喬大寶門都沒進，追著吳大虎的後腳就瘋玩去了。

晚上，大功臣喬遠貴和喬遠福總算是到家了，喬遠貴考了好些年如今快滿二十，什麽光芒都被十四的喬遠福給占了；加上這次喬遠福中了秀才，他家大哥遠宏可是拿了不少銀錢，竈下那一堆肉菜又是喬遠芬婆家送的，喬榔頭家的體面一時無倆。

左鄰右舍的女人們雖說都借口不來幫忙，但禮數上還是沒失了周到，過來說幾句吉慶話沾沾喜氣的人也挺不少。見著這樣，李氏和兩個媳婦到第二天早上都還咧著嘴沒笑完。

可很快，她們就笑不出來了！不但雲英家幾個不見蹤影，就是喬三妮一家子也不見動靜。天越來越亮，祠堂前的人也越來越多，男的女的都聚成一小塊一小塊說著話，討論著村裏還會不會出下一個更年輕的秀才老爺。

“怎麽回事？遠洋，你昨兒沒見著你三姑嗎？”喬石頭這一輩，也就幾個丫頭按照喬大妮、二妮、三妮、四妮、五妮這麽拍了下來，喬遠洋的三姑便是大房喬成金家的大女兒，被後娘岳氏連送帶賣地許給了河對岸李家莊上的一個瘸腿下人。

好在李家老爺對莊子上的人還算寬厚，李瘸子和喬三妮成親後李老爺竟然放了李瘸子的奴才身，之後李瘸子一家住在李家莊莊子後面一個草棚屋裏，李瘸子帶著兩個兒子開荒種地，喬三妮幫著莊子上的人洗洗涮涮，日子勉勉強強還算能過。

可後來喬五妮跟著個貨郎私奔後。本來還住在喬家一間偏房的杜氏就被岳氏攛唆著喬成金趕出了喬家，本來杜氏是打算尋死的，只是機緣巧合下被李瘸子給救了下來，並帶回了他們家。之後杜氏便被放在喬三妮家奉養，每個月要多出許多藥錢，老實憨厚的李瘸子一家日子便過得更為清苦。

喬遠洋昨兒去的時候明明是見著喬三妮夫婦的，三妮也答應了會早早來幫忙，不知道為什麽到現在還不見蹤影。

“還有苕花他們幾個？怎麽還沒來？昨兒是誰去帶話的？”喬成銀這老實人也怒了，平日裏幾乎沒來往也就罷了，這大日子的苕花姐三個怎麽還這麽混不懂事？他還想借著這次機會勸勸老婆子接濟接濟三孩子的，苕花怎麽這麽不爭氣。

“大寶，你過來，昨兒你沒讓你苕花姑今兒早些來幫忙嗎？”小李氏將跟在吳大虎屁股後面弄得滿身泥水的大寶拉到身邊。幫他拍掉身上的泥垢。

“她們沒在家。”大寶這孩子還算老實，並沒推諉責任，擦了擦鼻涕很幹脆地回了一句撒腿就跑：“大虎表叔，你會不會練功夫？草根在練功夫，你這次肯定打不過他了……”

“唉。這孩子。”小李氏伸手沒抓住大寶，跺了跺腳，“這下子怎辦？”沒辦法，李氏只得虎著臉換了昨兒只是捂著嘴巴叫吐的兩個孫媳婦下了竈房，如今身為村長兒媳婦的喬遠芳也被拉了壯丁，另外就是楊氏家從鎮上趕回來的喬四妮，總算是堪堪夠了做些清洗淘換活的人手。

上次關平考上秀才擺酒賈氏是出了白花花的銀兩。村長媳婦首先就挑頭忙上忙下；這次喬家雖然兩個中了秀才，但李氏吝嗇習慣了，村長說了在祠堂擺酒她只以為這是臉面，根本就不知曉要用點銀錢勞煩村長夫婦倆處處照顧；以至於都快到了巳時也不見村長夫婦來人。

喬成銀雖然還是和人說說笑笑，臉上神情可就有些尷尬了，特別是不一會兒就有好些人看著村長都不見蹤影。一個個的問了幾句後都扯了借口離場，只留下一句午時會準時來喝酒沾喜氣雲雲。

村長在哪？村長這時候正和胡三站在安瀾橋頭說著閑話，他倒不是不想去祠堂那給喬家撐場子，實在是喬家做事太摳門，村長有心晾一晾他們。安瀾橋如今就剩下最後一步鋪石板的步驟。胡三挑了今天找村長卻是要說一種築橋的新方法，不用石匠辛苦鑿石頭那麽費工費時活，只需要用一些糯米、草屑、黏土、石灰、沙混合而成。

其中除了糯米價值偏高之外，另外幾種原料都能在安瀾河沿岸找齊，而且一座橋的糯米有李三少的讚助自然沒絲毫問題。

這個新方法成功將村長留在了安瀾橋頭，興致高處，胡三還做了一小塊讓村長查看以確定實用性。

其實說來慚愧，李村長說幾句場面話行，如此技術性東西可就一點都不在行，正在他覺得神奇又不敢做主之時，兩人身邊不遠處卻是傳來李長海饒有興致的讚同聲：“這凝土之法在朝日城我倒是聽人說起過，不過這法子也才剛剛在望月興起，胡管家怎的這麽熟悉？叔，我看這法子可行，要是銀錢不夠盡管說一聲便是。”

“夠了，夠了！三少爺今兒怎麽……”又來李家村了，這最後半句李村長花了莫大的力氣才忍下去，要知道，以往十六年加起來李長海也沒到過李家村兩次，這一個月來，他都來了好幾次。不過，他當然巴不得李長海來得越多越好，每一次都少不了他的好處。

李長海往身後河對岸的馬車看了眼，“這不是聽說村裏喬家出了兩個秀才嗎？我家裏可還有個喬家人，家姐便要給那丫鬟些體面，來送份禮。”

“……”胡三在一邊暗暗鄙視李長海，給一個丫鬟體面需要你們兩個主子出馬，這樣子分明就有問題。

“三少爺和小姐真是佛口慈心，遠慧那丫頭到你們家也真是福氣。上次他們兩人考上童生就勞你們破費不少，這次又……”話是這麽說，李村長看著李銀鳳身後兩個小廝手中大包小盒抱著許多東西就合不上嘴，暗暗發誓孫子輩全都要送去念書，今後也給自己掙這麽些體面來。

“嗯，我家不算什麽？喬遠根家對下人那才叫體面，同吃同住患難與共，這個我自嘆費如。”李長海盯著胡三又說了句不相幹的話：“這次家姐還幫著關秀才家帶了賀儀來。”

“關賢侄？”李村長一驚，像是現在才想起關平和賈氏不在村子裏的事似的，“上次我不在村裏，回來才聽說關賢侄在下游沙地那兒摔得不輕啊，不知道好些了沒有？”

“好些了，叔的關心回頭我就幫你轉達。”李長海一邊回答李村長，那眼神卻像是黏在了胡三身上，再次追問了句：“胡管家，你難不成就沒什麽要給寧遠兄說的嗎？”

“唔，請他保重，以後說話做事小心些。”胡三收拾了地上他帶來的紙張和炭筆，往身上一甩：“村長，我就不耽擱你了，先把東西放回去再說。”

村長的心這時候飛到了祠堂那邊，方才他好像見著跟在李銀鳳主仆幾人身後的羅家嶴、柳樹屯的村長，這些人來了要是他還不出面就真的不合適了。

“胡管家，我對你方才說的東西挺感興趣，這安瀾新橋有我李長海一份心思在裏面，有幾個不明之處能否請你為我解惑？”李長海見胡三大步流星閃人，也不甘示弱收了手中玉骨折扇，緊追著跟了上去。

李村長見狀松了一口氣，轉身小跑奔向那些前來道賀的外村人，真是難為他中年發福的身材跑得並不慢。

李長海越是跟著胡三越是肯定自己的猜測，關平十有八九是被胡三揍的！那日關平回去後，他那大驚小怪的庶姐飛快召了百家集最好的大夫進府看診，他在一旁聽得是清清楚楚，大夫說關平的傷來自人為，而且是一雙鐵拳。

可惜關平打死都說自己是摔的，沒辦法，大夫只好留了藥方收拾走人，李長海便跟著大夫出門問了許多。那大夫也是個能人，告訴李長海，揍關平的應該是個壯漢，且是練過功夫的壯漢，那拳頭擊在關平的臉上其實留了力道，不會傷其筋骨，但能讓傷痕數日不消。這便是關平“閉門苦讀”的真正原因。

李長海對“練過”兩個字尤其敏感。那日親眼見著遠根手底下穩準狠的招式還挺奇怪的，後來找人一打聽，遠根在學堂那是再循規蹈矩不過，平日功馬課成績也平平；但他這次童生試回家後就被雲英打發到了胡三身邊。像雲英那麽愛護弟妹的人怎麽會讓自己親弟弟和個下人同吃同睡呢？今日看了胡三手上的薄繭，李長海相信自己找到了原因：因為胡三是個練家子，雲英是把自己弟弟交給練家子幫忙打磨了。

、160 五妮回鄉

百家集這次考上秀才的同樣沒幾個，可這李家村喬家就出了兄弟倆，對十裏八村來說可算是個大消息。

富庶點的人家就想著投田，讀書人家就想來求求經，總之兩位新晉的喬秀才從早上到村祠堂前的平地上就沒清閑過，一會兒招呼這個一會兒招呼那個忙得是滿面生光，借了他們的面子，喬榔頭和喬石頭也成了人奉承的對象。

遠遠棚子底下屬於竈房的位置搭著兩口巨大的鐵鍋，現在李氏就站在竈邊，沈著臉看人群中談笑風生的岳氏和楊氏。

“婆婆，我看待會兒一輪最少要擺十桌，可照現在看來想要趕在午時前就擺一輪根本就不太可能。”小李氏心裏也酸酸的，自個兒兒子有出息，憑什麽村長媳婦和三嬸婆在那邊得瑟，自己卻要在竈邊做些打雜的小事。

“就是，這三妮妹子和苕花家幾個啥意思啊？”羅氏也眉毛不是眉毛眼睛不是眼睛的，她那摳門的寡婦兒媳婦……，想到此處，羅氏在心裏重重“呸”了一聲，現在那曹氏可是自己正經的兒媳婦；以前雖然是摳門了些，可這次聽說遠福考上了秀才也是給家裏每個人都備上了一身材質不俗的新衣衫，她都還未在村裏那些人面前顯擺就先坐在竈背後燒火受罪，怎麽想怎麽憋屈，幹脆“嗖”的一下站起了身子，氣勢洶洶丟了手裏的火鉗：

“我看她喬三妮和李瘸子是不是覺得遠洋去請她們分量不夠，還在家裏擺譜！不如我這就親自過橋去請。遠宏，你也跑快幾步去下游沙地那兒把苕花幾個給我叫回來，殺千刀的有爹生沒娘養不懂規矩，回頭我再整治他們。”

羅氏倒是殺氣騰騰地準備親自出馬，當然，這中間並不排除她想要借機偷懶的小心思；可是，還沒等她沖出祠堂前的壩子，遠遠的就有人認出來從河裏繞上來的正是走路一瘸一拐的李瘸子。只不過，李瘸子的身後好像不止三四個人吧？數一數足足七八個呢？

“哈哈，榔頭嫂子剛才說沒人幫忙你們家三妮不就趕著回來了嗎？”聚在祠堂邊上的是村裏李家的那些婆子媳婦們，起碼有十幾二十口人。昨兒要人幫忙她們拒絕得飛快，今天來得倒是早呢結果全都聚在祠堂口大榕樹下納鞋底看熱鬧。聽羅氏咋咋呼呼要親自和別人算賬，其中一個眼尖的便指著正往河岸上行的一行人。

“哼，算她喬三妮還算識相。”不過隨即羅氏的眉頭就皺得更緊：“讓她來幫忙又不是讓她們來享樂的，餓死鬼投胎似的還帶著同伴。”

羅氏說話向來毒辣，榕樹下的婆娘們早已習慣，也有那麽兩個看不慣她句句話都帶著詛咒，誰知道她背後說起村裏別的人是不是這個調調呢？當即又有人反駁了句：

“三妮一家子也不容易，畢竟還要養著個老人。”

說話的這女人姓黃，前面都生了三個女兒。不過她性子好強，遇上的董老四性子軟和，從來不敢有二話，日子倒還不難過；只是她婆婆董老太太總是拿生不出兒子被休的杜氏在她面前說道，其中意思自然不言而喻。時間長了，這黃氏倒是不像以前小羅氏那麽懦弱，而是叉著腰叫囂著女兒才是寶雲雲；也因此，黃氏對敢於收留杜氏的喬三妮一家挺同情的。

“喲，今兒杜氏怎麽過來了？”黃氏的婆婆也在人堆裏，聞言瞪了自己這四媳婦一眼，不過她孫子多得是。兒子也鐵了心要和黃氏帶著女兒好好過日子她也沒辦法，順著媳婦的眼神看過去正好看見李瘸子身後不就跟著他們家兩個兒子嗎，大兒子背上就背著個發絲銀白的老婦人。

幾人越走越近，眾人這才看清跟在喬三妮身後的應該也是一家人。男的和女的年紀不大，相扶攙扶看起來是一對患難夫妻，在這對夫妻身後跟著兩個手牽手的小孩。大的是女孩十三四歲、小的是男孩七八歲；這一家子看上去都病怏怏的，走路一步一喘的，要不是李瘸子的小兒子東子時不時回身牽著點，這穿得和街邊叫花子一樣的四人就像是隨時會倒地不起似的。

“另外那幾個是誰？怎麽會和三妮一家子一道。咱們家擺這個酒席可不是救濟叫花子的，別讓人汙了我兒眼睛。”羅氏看清另外四人心裏猛地一咯噔。擡腳就往河邊通往祠堂的小道上走去。

真是怕什麽來什麽！羅氏正想湊近點看清來者是否是自己心中猜測的那幾人，村長就領著一行人先和那隊人碰到了一起，而且村長身後不遠處，喬遠慧扶著李銀鳳一路說說笑笑眼看就到了。

“李村長，我這老婆子腆著臉給你添麻煩來了。”李虎子背上的杜氏見著李村長之後突然發狂似的掙了下地，筆挺挺跪到了李村長面前。

李村長雖然擺譜，但總歸不至於眼睜睜盯著個老人跪在自己面前，下意識往邊上挪了挪：“杜氏你幹什麽？也不瞧瞧這是什麽日子什麽地方。”

“老婦人不是也沒有法子了嗎？老婦人都這麽大年紀了，死了也就罷了，就怕死之前掛念太多，走得也不安心。”杜氏伏在地上，喬三妮用了好大的力氣也沒能拉她起來，老實憨厚說不出個什麽的喬三妮只得陪她一起跪在了村長身前。見狀，她身後那病怏怏的黑臉婦人也跟著跪了下來：“李村長，我是喬五妮啊，我娘……我娘這也是為了我……”

喬五妮！這可是李家村的大名人啊！十五歲就敢跟著個走街串巷的貨郎連夜私奔，李家村還沒出過這種離經叛道的大事。也就是因為這件大事，當年只是被趕到喬家偏房住著的杜氏才正式被喬成金寫了休書趕出喬家。

“娘，三姐、五妮，不用你們這麽委屈。”剛才扶著喬五妮的男人上前將杜氏和喬五妮扶起來，李瘸子不善言語，但很心疼媳婦，也忙上前扶了喬三妮起身。

“李村長，這是怎麽回事，上來又是磕頭又是請願的總要說個所以然來吧？”柳樹屯的村長是個善心老好人。見著有人哭哭啼啼的就受不了，當即就要出來主持公道。

李村長無法，只得唔了一聲，問杜氏道：“杜氏你也聽到柳村長問的了。你二話不說就跪在我面前倒是要幹嘛啊？”

“我這女兒女婿不成材，在外這麽些年都漂泊無根，如今惦記著我這死老婆子打算回來給我養老送終，只是……他們一家在李家村沒戶沒籍又沒田沒地，這日子要怎麽過下去？”杜氏也是豁出去了，女兒跟人私奔、她被個莊稼漢子休棄，這還不夠丟人嗎？現在不過是在大庭廣眾之下求著村長發發慈悲有什麽好支支吾吾的。

“杜氏，你看今兒是人家喬家的大喜日子，你能不能改日找我商議此事？”李村長厭煩地皺眉，又不好當著這麽多人的面訓斥她。只好試圖將這個事情往後推一推。

杜氏是知道李村長這個人，你要是他多公正廉明不可能，你要說他貪婪也不至於，但要是找到他辦事，沒個半貫銅錢的根本說不上話。一口氣要給四個人落下戶口也是一筆不小的支出，喬三妮和落魄而回的喬五妮誰也擔不起這負擔。也正是因此，杜氏才決然選擇出來當個攔路虎，當著大庭廣眾下，李村長即便伸手怕也不會那麽厲害吧。

“去去去，這是哪來的晦氣叫花子，可別耽擱了我兒的秀才酒宴。”羅氏心裏那顆石頭已是落了地。氣恨之餘根本就不賣杜氏的帳，硬生生擠過去將道路給讓開：“村長，快帶著客人進去吧。”說完，她還張開雙手擋著杜氏和喬三妮等人。

“唔，的確不能耽擱了客人。”李村長略為不悅地瞪了眼李瘸子，好歹兩人都算是幫李府做事。你咋專門拆臺呢？

“李村長，這村長一職本就是為村民辦事，吃茶喝酒之事能緩一緩，這為民請命的事情可緩不得，這家人我看著怪可憐的。要的不過是你一句話，何必著急躲閃呢。”柳樹屯的村長也不知是什麽緣故像是和李村長杠起來似的，就是站在原地不動身。

“柳村長，這事情你不知道情況。不是我不想一句話答應下去，他們這幾人可都是他們喬家老太爺親自吩咐從戶籍裏除名的人物，如今老太爺雖然過世了，我們也不好違背老人家的遺願是吧。再說了，我給他們承諾辦戶籍是個小事，只怕喬家現在的當家人不滿意啊。若是辦新來的獨門獨戶，保長那兒……”李村長重重咳了兩聲，暗道柳樹屯這村長不知吃了什麽藥，要在這兒和自己較真。只好實打實將自己的顧慮說了出來。

很簡單，若是喬五妮一家子想要不花銀錢上戶籍那就得有家族願意接手，要是想直接立成外來戶，像是當年關獵戶一樣，四個人依著現在的行情要繳納不少的銀錢，看喬五妮一家子這樣子，是能拿出銀子的樣子麽？

、161 遠慧道賀

喬家人這時候得了消息，小輩的做不了主繼續在竈下忙活，李氏和小李氏這一輩的女將們一起浩浩蕩蕩來到了榕樹下。

見著喬五妮一家的模樣大家都驚呆了，喬家雖然總是吵著鬧著日子過得苦，但這兩年誰家都沒見著一件麻布衣裳，更別說滿是補丁的麻布衣裳了。這喬五妮跟著貨郎私奔咋就混成這個樣子呢？

岳氏到場之際正好聽到李村長那番話，生怕李村長一個同情心大起就同意了下來，要知道，當年喬五妮和人私奔其實中間是有隱情的。就因為這隱情，喬成金那人時不時就瞞著她接濟三妮些散碎銀錢，少少的一點礙於情面她咬咬牙也就忍了。

現下喬五妮落魄成這副模樣回到李家村，現在喬成金礙於自己和金蛋不敢說啥做啥，誰知道等喬五妮一家子安頓下來後喬成金會私底下幫補多少東西出去。所以，喬五妮是絕對不能留在李家村、不能留在喬成金的眼皮子底下的。咬咬牙，岳氏搶先就沖了出去：

“我們喬家可是丟不起那個人，要是真的讓他們一家子把戶籍掛到喬家，老爺子怕是會從墳墓裏爬起來指著我們當家人鼻子臭罵一頓的。”

岳氏這話不吝於堵死了杜氏找村長做主的初衷，也算是將杜氏最後的期望給打破。在李虎子的攙扶下失魂落魄地問了句：“喬家真的連這麽點小事都要為難我的五妮嗎？”

見她那個樣子，相護攙扶的喬五妮夫妻倆頓時面露不忍，眼見著喬五妮的男人往前站了一步就要說什麽，喬五妮卻是伸手緊緊拽了他的手：“常哥，咱們還是走吧，這李家村容不下我們。”

“算你識趣，最好現在就趕緊走，別在這兒擋路。早知道這樣，當初你就不該和人做出私奔的醜事。現在知道苦了吧，哼……”羅氏見岳氏一出馬就讓杜氏等人偃旗息鼓，不禁得意地揭了喬五妮的傷疤。

果不其然，聽說喬五妮當年是私奔而走。剛才都還慷慨直言的柳樹屯村長都不那麽篤定了。

常貨郎側目看了眼喬五妮的臉色，人高馬大的漢子噗通就跪了下來：“人都說落葉歸根，我是個沒根的人，可五妮畢竟是李家村土生土長的人。讓我們一家子入戶籍分田地的事情我常富就不奢求了，但請哪位行行好收了我們一家子做長工下苦力，只要給一口飽飯，給一片遮雨的屋瓦，最後能埋骨李家村，讓我們做啥都行。”

話是這麽說，一段不少的話說下來。他喉間卻是風箱似的呼呼作響，人也捏著喉嚨很難受的模樣。

“爹，你的病又犯了嗎？”一直在後面的那十三四歲少女拉著弟弟快步上前，當著所有人的面掏出了一個藥丸子塞進常富的口中，嗚嗚哭了起來；那七八歲的男童雖然也是皮膚蠟黃穿著滿是補丁的衣裳。眼神卻是清澈靈動，見狀也著急地沖著在場諸人團團作揖：“誰能發發慈悲收了我們一家人吧，我爹爹只要不犯病什麽都事情都能做的。”

“常哥……”那廂喬五妮沒了常富攙扶，整個人搖搖欲墜眼看就要倒了下來，被喬三妮順手扶著，姐妹倆一起掉起了眼淚。

杜氏像是才剛剛回神，嗷的一下就嚎了起來“我苦命的女兒呢”。

如此一來。明眼人一看就知道這一家子可是燙手山芋，難怪看起來面色都那麽奇怪，敢情全都有病在身。起初都還抱著想要撿一家子免費奴仆來用的人家也是齊齊倒吸了一口涼氣，原來不是每個人都能像苕花那樣隨隨便便買兩個受傷的仆人回來就能撿著寶。

岳氏剛才其實也是起了這心思的，不過這時候卻是突然跳到離喬五妮一家子起碼兩丈遠的地方指著吃了藥已經緩過勁兒來的常富叫了起來：“你這病該不會要傳染吧，我可是聽說只有要傳染的病癥官府才會發藥丸。”

這話一出。在場的人呼啦啦散開一大片，倒是給喬五妮幾人留出了好大一片空間來，喬五妮被岳氏這一手給氣得差點大罵出口，隨即不知道想到了什麽，只是低聲辯駁道：“不是。常哥這是去年在海邊幫人搬麻袋時摔的舊傷；我和兩個孩子則只是沒吃好睡好，身子不爽利而已。”

“你說是就是嗎？我偏要說你們一家子就是得了傳染病，誰收了誰倒黴……”岳氏這下子抓到了破綻就咬住不放，精明的眼睛四下打量個不停，滿意看著村裏村外那些人都露出一副害怕的表情，滿意地笑了，只要心存懷疑，肯定沒人敢收留他們，搞不好還會聯合起來轟他們出百家集。

“倒黴”兩個字餘音未完，杜氏就突然跳了起來，指著岳氏鼻尖喝道：“你住口，要是你再說下去我也豁出去是個死字和你拼了。”

見杜氏護著女兒那瘋狂模樣，岳氏也是生出了幾分退縮來，換了口風：“不說就不說，反正我們喬家是不會允許這等給祖宗抹黑的人回來，否則才真的是對不起列祖列宗。還有，今兒是咱們喬家大喜的日子，你在這裏又是哭又是鬧還滿口死不死的，你什麽意思？”

岳氏這招禍水東引倒是恰到好處，羅氏一聽可不是嘛，炮仗都還沒開始燒你就在這裏找晦氣。當即高聲喚了她娘家兄弟就要強行把無關的人全都趕走。

“榔頭嫂子，你們剛才說的那些話是也不承認我這個喬家人了？”喬三妮向來老實不代表她就沒腦子，聽得岳氏和羅氏句句誅心也上了火氣，將身子不好的喬五妮護在身後就質問了羅氏一句。

“嫁出去的女兒潑出去的水，你現在是李喬氏，能和我們喬羅氏比嗎？”羅氏趾高氣揚地哼道。

“是嗎？那以後有什麽事情就別再來麻煩我這個外人了。”喬三妮望了一眼祠堂前，鬧了這麽久，自己爹都不曾出來看一眼；當年固然是小五私奔不對，但岳氏都要把她賣到私娼寮去了還不夠惡毒嗎？聽著那邊依舊喧嘩如故，再看看這邊羅氏一幫人兇神惡煞，又看看抱胸冷笑的岳氏；喬三妮算是徹底冷了心，傷了情：

“當家的，咱們走。以後啊我就聽你的，別管這邊人富貴還是咋地，都不關我們的事。”

李瘸子微微張了張嘴，卻只是伸手拍了拍喬三妮的肩膀，轉身吩咐大兒子重新背了杜氏，他扭身則扶了常富一把：“五妹、五妹夫，要是不嫌棄我家草棚子涼快住多久都行，有我一口吃的就有你一口。盡管放心住下去，也不準說啥長工短工的，都是連襟。”

這一幕大戲來得也突然，去得也爽快，好多人都還沒完全回過神來就見得辛辛苦苦下了河又上岸的幾人循著原路又退了回去，直到他們一行人背影消失在原地，李氏這邊又虎著臉讓羅氏趕緊做事。

人群散開，李銀鳳和小梨已經不見了蹤影，喬遠慧神情陰郁地領著兩個小廝走上了來祠堂的小道。榕樹下的女人們又有了議論的談資：

“瞧瞧那不是石頭家的遠慧嗎？剛剛好像就是她扶著個富貴小姐站在那邊，莫非是李府小姐來了？”

喬遠慧是聽到了這話，臉色緩了緩：“小姐是怕她在場咱們村裏的嬸子嫂子姐妹們不自在，便回去了。”其實是李銀鳳瞅了先前杜氏那些人的穿著打扮被惡心到了，生怕酒宴上再遇到幾個那樣裝扮的人還怎麽坐得住，當即放了喬遠慧一日假帶著小梨回了李府。

“石頭嫂子，你家閨女回來了！”嗓門奇大的董大媳婦就像是報幕員，大聲喊了出來：“還帶著好多禮物咧。”

說是禮物，她們卻是往小猴子和小馬臉面上瞧，村裏人認為，跟著大家小姐的丫鬟一共兩條路：收房做個妾、配小廝管事做個正頭娘子。 喬遠慧長得一朵花似的，沒被李府的老爺少爺收用，要麽就是年紀到了隨隨便便配個得寵的小廝管事什麽的，保不準這兩個小廝就有一個會是喬石頭的女婿呢。

李府就算是庶出小姐出手也必然不凡，禮物精美價值不菲也就不多說了；誇讚的聲音瞬時就把喬遠慧那因為李銀鳳離開而失落的虛榮心給填平了，不過還沒等填滿，榕樹下的“報幕員”又傳來了消息：

“那不是李家少爺嗎？怎麽會和苕花家的管家一起過來。”

“苕花家的管家？”喬遠慧咀嚼著這句話，被關家掃地出門的苕花還有家？還有管家？

“遠慧你不知道，苕花那死丫頭被關家給趕出來了。被趕出來之前她不是拿了關家的銀子想給關平買個下人嗎？現在那個下人就賴在他們家了，不過那胡三還挺有本事，幫著村裏修安瀾橋。又有你三嬸婆多事說以後要幫襯苕花養雞養鴨，村長竟然也信了，把你木頭叔原來的宅基地拿給他們家了；遇到那胡三也倒黴，聽說把苕花這兩年攢的銀子全都拿來修了圍墻，說是防著雞鴨往外跑，你不知道，那圍墻，都能把我們喬家三個院子圍起來那麽多了。”

李氏不關註外面的事情，拉著喬遠慧的手不放，嘀嘀咕咕將喬遠慧不知道的事情全都給說一遍。

、162 胡三虎威

喬遠慧這時候的心思哪裏還有李氏的喋喋不休，她只是盯著祠堂下面路上越來越近的俊帥身影，腦袋瓜飛快運轉中：想不到李銀鳳都轉身走了為什麽李長海還要繼續留下來，但不管怎麽樣，李長海只要留下來就是好消息，他總是要回鎮上李府的吧，自己不久能順水推舟了？

“三少爺，是李三少爺！遠貴、遠福，還不趕緊來迎接貴人。”胖胖的李村長見人對他身後指指點點，猛一回頭差點閃了脖子，忙一邊招呼穩坐祠堂前的喬家人，一邊丟開身邊幾位村長就迎了上去。這時候，周邊幾個村長富戶拿什麽和李府三少爺比較

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